Az imparfait használata múltbeli állapot, helyzet vagy tartós cselekvés, történés kifejezésére.

Egy este Christine elővette a naplóját, s leírta, hogy ő maga, valamint szülei és testvérei éppen mit csináltak. Még a kutyájukról, Médorról sem feledkezett meg. íme a naplórészlet:

Il est sept heures. Il fait déjà nuit. Nous sommes à la maison. Je suis dans ma chambre. J’écris. Maman est à la cuisine. Elle prépare le dîner. Je crois quelle fait un potage. Mon père est au salon. Il lit son journal. Jean-Pierre et Michel regardent un match de football à la télévision. Ils crient. Ils sont contents. Leur équipe joue bien. Médor est couché à côté de Jean-Pierre. Il regarde le match lui aussi. Alain ne regarde pas le match. Il est dans la salle de bain. Il se lave et il chante. Il a rendez-vous avec Marie. Mais on sonne à la porte ...

Másnap Christine megírta egyik barátnőjének, hogy mit csinált a családja előző este. A fent jelen időben álló igéket természetesen múlt időbe tette. Hogyan módosult a szöveg?

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Il était sept heures. Il faisait déjà nuit. Nous étions à la maison. J’étais dans ma chambre. J’écrivais. Maman était à la cuisine. Elle préparait le dîner. Je croyais qu’elle faisait un potage. Mon père était au salon. Il lisait son journal. Jean-Pierre et Michel regardaient un match de football à la télévision. Ils criaient. Ils étaient contents. Leur équipe jouait bien. Médor était couché à côté de Jean-Pierre. Il regardait le match lui aussi. Alain ne regardait pas le match. Il était dans la salle de bain. Il se lavait et il chantait. Il avait rendez-vous avec Marie. Mais on a sonné (!) à la porte ...